噴霧干燥要求將料液分散成*細的霧滴，因此料液能形成很大的比表面積，使霧滴同熱空氣產生劇烈的熱質交換，在幾秒至幾十秒內迅速排除物料水分而獲得干燥。噴霧干燥是利用不同的噴霧器，將懸浮液或黏滯的液體噴成霧狀，與熱空氣之間發生熱量和質量傳遞而進行干燥的過程。成品以粉末狀態沉陷于干燥室底部，連續或間斷地從卸料器排出。它特別適用于不能借結晶方法得到固體產品的生物制品生產中，如酵母、核苷酸，某些抗生素藥物的干燥。
噴霧干燥的特點
（1）干燥速度快、時間短，一般為3～3Os，由于料液霧化成20～60μm的霧滴，其表面積相應高達200～5O00m2／m3，物料水分*易汽化而干燥。
（2）干燥溫度較低。雖然采用較高溫度的熱空氣，但由于霧滴中含有大量水分，其表面溫度不會超過加熱空氣的濕球溫度，一般為5O～60℃，加之物料在干燥器內停留時間短，因此物料*終溫度不會太高，非常適合于熱敏性物料的干燥。
（3）制品具有良好的分散性和溶解性，成品純度高。但噴霧干燥的容積干燥強度小，放干燥室體積大，熱量消耗多，一般蒸發1kg水分約需6000kJ熱量，相當于消耗2.5～3.5kg的蒸汽。
噴霧干燥的關鍵是料液的霧化，它關系到噴霧干燥的技術經濟指標、產品質量。理想的噴霧器要求噴霧粒子均勻，結構簡單、產量大、能耗小。實現料液霧化的噴霧器有壓力式噴霧器、氣流式噴霧器和離心式噴霧器3種，由此形成壓力噴霧干燥塔，氣流噴霧干燥塔和離心噴霧干燥塔3類噴霧干燥設備。生物工業中，以后兩種噴霧干燥設備應用較多。
